Transportwege der Antarktis

Landebahnen

Die Start- und Landebahnen sind meistens nur behelfsmässig und können vielfach nur während dem kurzen Südsommer vom November bis Januar benutzt werden. Es gibt aber auch eigentliche Flugfelder, die auch mit Grossraumflugzeugen angeflogen werden können.

Die wichtigsten von ihnen sind

Pisten in der Antarktis für Interkontinentalflüge:  

Argentinien : Eine Felsenpiste bei der Station Marambio auf der Seymour Insel. Sie liegt an der Nordostküste der antarktischen Halbinsel. Die C-130 Militär-Flugzeuge starten in Rio Galegos im Süden Argentiniens.

Chile : Eine Felsenpiste nahe der Station Eduardo Frei auf der King George Insel auf den South Shetlands wird ebenfalls durch C-130 Flugzeuge vom Fluhafen Punta Arenas im Süden Chiles angeflogen. Diese Piste wird auch von Flugzeugen von Brasilien und Uruguay angeflogen, welche beide auf der King George Insel Stationen unterhalten. Die chilenische FACH fliegt auch für weitere Nationen Passagiere und Fracht, wie China, Ekuador, Südkorea, Polen und Russland.  

Italien : Eine Eispiste neben der Terra Nova Bay Station kann jeweils im Oktober und November von Hercules C-130 benutzt werden. 

Japan : Die japanische Syowa Station besitzt ebenfalls eine Eispiste, sie wird aber nur zeitweise im antarktischen Sommer benutzt.

Grossbritannien : Eine Felsenpiste nahe der Rothera Station auf der Aidelaide Insel - an der Westküste der Antarktischen Halbinsel . Zum Einsatz kommen De Havilland DASH 7 Flugzeuge, welche vom Flughafen in Stanley auf den Falkland Inseln starten. 

USA : Die USA unterhalten nahe der Mc Murdo Station 3 Eispisten. 
1.Piste: Im Frühsommer (Sept / Okt) wird jeweils eine Eispiste nahe Mc Murdo erstellt, welche durch fahrbare Flugzeuge wie die Galaxie C-5A-B, Starlifter C141B, C-17 Globemaster und Lockheed Herkules C-130 benutzt werden kann. 
2.Piste: Gegen Mittsommer (Mitte Dezember) verschlechtert sich das See-Eis und südlich von McMurdo steht eine Piste für Kufen - Flugzeuge zur Verfügung  - diese Piste wird ausschliesslich durch Flugzeuge der USA benutzt. Die gleiche Piste wird für die innerantarktischen Flüge zu den einzelnen Feldlagern auf der antarktischen Hochebene und der Südpolstation benutzt. 
3.Piste: Später in der Jahreszeit (Februar) kommt eine Schneelaufbahn auf hartem Eis noch weiter südlich von Mc Murdo zum Einsatz. Diese Laufbahn kann wieder durch schweres Material benutzt werden. 
Die Piste bei Mc Murdo trägt den Namen Williams Field  Sie wurde ursprünglich in 2 Tagen gebaut (18. bis 20. Dez. 1955 !!) - eine 2700m lange Eispiste. Italien und besonders Neuseeland haben Stationen in der Nähe von Mc Murdo und benutzen ebenfalls diese Flugpisten.

Weitere Pisten aus früherer Zeit : 

Deception Island : die erste Landebahn in der Antarktis auf dem Eis von Port Foster. Sie wurde bereits bei der Wilkin-Hearst Expedition von 1928-29 benutzt. Sie war 800m lang und sehr gefährlich. 

Little America IV : hier wurde die erste Piste erstellt, welche diesen Namen auch verdiente. Sie wurde von den vielen Flugzeugen der Operation Highjump 1946-47 benutzt. 

Byrd Airfield : nannte sich die kleine Piste bei der Byrd Station und sie wurde im Hinblick auf das Internationale Geophysikalische Jahr ( IGY )1957-58 erbaut. 

Kiel Field :  nannte sich die Piste bei Little America V - ebenfalls im Hinblick auf das Internationale Geophysikalische Jahr ( IGY )1957-58 erbaut. 

Novolazarewskaya :  diese Piste wurde 1985 auf einem Schneefeld erbaut - die Station gehörte der damaligen Sowjetunion. - aus Kostengründen seit anfangs 90er Jahre nicht mehr im Betrieb 

Molodezhnaya : auch diese Piste war aus Schnee und Eis und wurde damals von Moskau über Maputo/Moçambique aus angeflogen  - aus Kostengründen seit anfangs 90er Jahre nicht mehr im Betrieb  

Dumont d'Urville : Diese geplante 1200 m lange Piste wurde nicht fertig gestellt. Gegen diese Piste opponierte die Umweltschutzorganisation Greenpeace erfolgreich, weil sie den Lebensraum der dort ansässigen Kaiserpinguine zerstört hätte. 

Flugzeigeinsatz

Flugzeuge spielten ursprünglich in der Erforschung der Antarktis und später zusätzlich bei den Versorgungsflügen und den Krankentransporten eine zentrale Rolle -  Allerdings waren Wetter und Treibstoffversorgung immer grosse Risiken. 

Besonders die VXE-6 der amerikanischen Marine erbrachte über 44 Jahre logistische Höchstleistungen - sie wird auf der nachfolgenden Website "VXE-6" separat beschrieben.

Einige Meilensteine in der Fluggeschichte der Antarktis:

16. Nov. 1928 : Das Flugzeug in der Antarktis: Eine "Lockheed Vega monoplane", geflogen durch C.B. Eielson und Hubert Wilkins in Deception Island. 

26. Nov. 1928 : 2 "Lockheed Vega monoplane" heben von Deception Island ab auf der Suche nach einem geeigneteren Stützpunkt.

20. Dez. 1928 : Wilkins und Eielson fliegen in 11 Stunden 2100 km in einer Höhe von 6000 Fuss über Grahamland (nördlicher Teil der antarktischen Halbinsel) bis zur Position 71°20'S - 64°15'W, ehe sie wieder umkehren.

10. Jan. 1929 : Wilkins und Eielson fliegen ein weiteres Mal 800km über Grahamland

15. Jan. 1929 : Byrd macht seinen ersten Antarktisflug. Byrd ist ein eigentlicher Pionier von Antarktisflügen. Seine mit Schneekufen ausgerüsteten Flugzeuge benutzt er in der Folgezeit immer öfters. Bei der ersten Antarktisexpedition 1928-1930 benutzte er 3 solcher Flugzeuge : die "Floyd Bennett", die "Virginia" und die "Star and Stripes"

27. Jan. 1929 : Byrd und Balchen fliegen quer über das Ross-Schelfeis.

29. Nov. 1929 : Der erste Flug über den Südpol durch Byrd mit der Floyd Bennett. Der Flug zum Pol und zurück dauerte 16 Stunden.

5. Dez. 1929 : Byrd entdeckt das Marie-Byrd Land mit dem Flugzeug. 

7. Dez.1929 : Riiser-Larsen fliegt mit seinem Wasserflugzeug über Enderbyland - Ausgangspunkt ist sein Schiff, die "Norvegia". 

22. Dez. 1929 : Riiser-Larsen entdeckt weitere Gebiete Dronning Maud Land

27. Dez. 1929 : Wilkins und Cheesman fliegen über Charcot Land

1. Feb 1930 :  Wilkins und Cheesman fliegen 750 km über Graham Land

1933-35 : Zweite Expedition Byrd's : über 720'000km2 Land wird per Flugzeug erforscht.

23. Nov. 1935 bis 15. Dez. 1935 : Erster Transantarktis-Flug durch Ellsworth und Hollick. 

1946-1947 : An dieser bisher grössten Antarktisexpedition werden auch 25 Flugzeuge und 7 Helikopter eingesetzt. Sechs DC-3 (Navy-Version) wurden eingesetzt.  Am 15. Februar 1947 wurde mit zwei dieser Flugzeuge der Südpol überflogen. Damit wiederholte Richard Byrd seinen legendären Flug vor etwas mehr als 17 Jahren. 

30. Jan. 1952 bis 10. Feb. 1952 : Erster argentinischer Langstreckenflug von Buenos Aires über Decepcion nach der Station San Martin und zurück.

15. Okt. 1957 : Erster kommerzieller Flug in die Antarktis - Ziel war die US-Station Mc Murdo

15. bis 16. Dez. 1961 Flug von Moskau über Neuseeland und Mc Murdo nach Mirnyi mit IL-18 25300km und einer Flugzeit von 44h38' - Einsatzflug

1982 : zwischen Maputo/Mozambique und der sowjetischen Hauptstation Molodjoshnaya wird eine Flugverbindung eröffnet.

4. Okt. 1989 : Das bislang grösste Flugzeug der Welt - eine C58 Galaxy - erreicht im Direktflug von Christchurch NZ die US-Station Mc Murdo

15.2.1977 = Erster kommerzieller Flug in die Antarktis

Erste Interkontinentalflüge

Mit dem IGY (Internationales Geophysikalisches Jahr) wurden auch die ersten Interkontinentalflüge in die Antarktis aufgenommen ( Antarktis ist ein Kontinent, ein Flug von Afrika, Australien oder Südamerika ist daher ein Interkontinentalflug).
Als Anmerkung: Die Flüge vorher waren "Inlandflüge" oder die Flugzeuge erreichten die Antarktis per Schiff.

Die Flüge wurden zuerst 1957 von der amerikanischen Marine zwischen Christchurch / Neuseeland und der soeben erstellten McMurdo Station aufgenommen. Für den 12-Stundenflug wurden zuerst C-124 Globemaster Flugzeuge eingesetzt. So wurden 1958/59 ingesamt 37 Einsätze geflogen.

In den 60er Jahren wurde die C-124 durch die neue Lockheed Hercules C-130 ersetzt.

Die einzelnen Pisten sind unter dem Kapitel Landebahnen beschrieben.

Flugverbindungen

Praktisch alle Flugverbindungen in die Antarktis sind auf die Versorgung der Antarktisbasen ausgerichtet und diese erfolgen - mit Ausnahme von Notflügen bei erkranktem Personal - während des antarktischen Sommers.  Aus diesem Grunde sind auch die Flugverbindungen vorgegeben. Diese sind:

Argentinien : Rio Galegos - Marambio
Chile : Punta Arenas - Eduardo Frei
Grossbritannien : (London - Ascension - Stanley) Stanley - Rothera
Neuseeland : Christchurch - Williams Field / Mc Murdo für Scott Base
USA (San Francisco - Honolulu - Christchurch) Christchurch - Williams Field / Mc Murdo

Mc Murdo ist auch heute noch der wichtigste Flugstützpunkt in der Antarktis - besonders auch für die Inlandstationen Amundsen-Scott Südpolstation und die russische Vostok-Station. 

Kommerzielle Flüge 

Der erste Flug mit "zivilen Personen" (also nicht Logistikpersonal oder Wissenschaftler) fand am 15.Okt 1957 von Christchurch nach Mc Murdo statt  - die Teilnehmer waren aber alles sog. VIP's, also ausgesuchte Personen und war in Zusammenhang mit dem IGY (Internationales Geophysikalisches Jahr)

Dann passierte vorerst nichts mehr, bis 1977 die australische Quantas und die Air New Zealand touristische Überflüge in die Antarktis starteten. So fanden um die 40 Überflüge statt.

Am 28. November 1979 - knapp drei Jahre nach der Eröffnung - zerschellte eine DC-10 der Air New Zealand am Mount Erebus nahe der Mc Murdo Station und alle 257 Personen an Bord kamen um. In der Folge wurden diese Art Flüge sofort eingestellt.

Die australische Fluggesellschaft Quantas nahm 1994 wieder Flüge mit Boeing 747-400 während des Südsommers auf und machte pro Saison etwa 10 Überflüge. Diese Flugzeuge landeten aber nicht mehr in der Antarktis, d.h. Überflüge ähnlich einem Alpenrundflug.

Ähnliche Überflüge über die antarktische Halbinsel mit Boeing 737 machte die chilenische Fluggesellschaft LAN ab Punta Arenas. Dann gab es sporadisch Überflüge von regionalen Fluglinien ab Punta Arenas nach King George Island (Station Tte Marsh / Eduardo Frei)

Ab 1985 führte ein privates Touristikunternehmen Flüge von Punta Arenas nach Patriot Hills durch. Diese Flugpiste befindet sich relativ nahe des Mount Vinson, dem höchsten Berg der Antarktis und wird auch von Bergsteigern benutzt. In wenigen Fällen gibt es die Möglichkeit, von dort mit einer Twin Otter zum Südpol zu fliegen.

Transantarktisflüge

Erster Transantarktisflug Buenos Aires - Canberra - Christchurch - Buenos Aires 1973

Der erste Transantarktisflug fand vom 4. bis 10. Dez. 1973 statt und führte von Buenos Aires/ Argentinien nach Canberra/ Australien. Das Transportflugzeug der argentinischen Luftwaffe vom Typ C-130 Hercules wurde für diesen Flug mit zwei zusätzlichen Treibstofftanks ausgerüstet., um ihm eine ununterbrochene Flugdauer von 20 Stunden zu ermöglichen. Der Start war am 4. Dez. 21Uhr Ortszeit in Buenos Aires und führte zuerst nach einer Flugdauer von 6 Stunden zum Flugplatz Vicecomodoro Marambio in der Antarktis. Nachdem das Flugzeug aufgetankt war, startete es am 5. Dez um 6.50 Uhr und flog über den Südpol nach der australischen Hauptstadt Canberra, wo es um 14 Uhr Ortszeit landete. Dieser Nonstop-Flug über 8893km wurde in 17 Stunden und 55 Minuten bewältigt. 

Für den Rückflug startete das Flugzeug in Christchurch/ Neuseeland am 9.Dez. 23.50 Ortszeit mit Ziel Vicecomodoro Marambio, konnte aber wegen schlechten Wetters dort nicht landen. Der Pilot änderte den Kurs und steuerte den südargentinischen Flughafen Rio Gallegos an, wo es am gleichen Tage um 23 Uhr Ortszeit landete. Die 9000 km lange Strecke wurde in 14 Stunden 40 Minuten zurückgelegt. Der Weiterflug nach Buenos Aires erfolgte am nächsten Tag. 

Sonderflug 50 Jahre PanAm 1977

Der Flug startete mit 120 Passagieren von San Francisco über den Nordpol nach London. (10300km) Die zweite Teilstrecke führte über 9900km nach Kapstadt. Von Kapstadt führte die dritte Etappe über den Südpol nach Auckland in Neuseeland (12150km) und die letzte Etappe über den Pazifik zurück nach San Francisco (10600km). Dieser Flug ging ins guiness-Buch der Rekorde ein: die Gesamtzeit dieses Unternehmens dauerte genau 54 Std. 7 Min und 12 Sek. - die reine Flugzeit 48 Std. und 3 Min.

Notflüge

Notflug 4.8.1948 nach Macquarie Island

Die Operation nannte sich SINBAD. Der vorgesehene Start vom 24.7.1948 musste auf den 4.8.1948 verschoben werden. Ein tödlich verunglückter Ingenieur, der für die Wartung der Station zuständig war, musste ersetzt werden. Der Hinflug erfolgte von Australien - der Rückflug über die Wigram Air Force Base in Neuseeland.

Notflug vom 11.7.1999 zur Südpolstation

Bei diesem Hilfsflug wurden Medikamente für die an Brustkrebs erkrankte Dr. Jerri Nielsen. Eine USAF C-141 Starlifter flog von Christchurch nonstop zum Südpol, um dort die benötigten Medikamente, aber auch Post und Verpflegung abzuwerfen. Ein KC-10 Airtanker flog der Maschine auf dem Rückflug entgegen und tankte sie in der Luft auf. Dies war notwendig, weil ein Zwischenstop in der US-Station McMurdo nicht möglich war.

Notflug vom 24.4.2001 con Christchurch nach McMurdo

Eine Hercules Maschine der Royal New Zealand Air Force musste aus verschiedenen Gründen 11 Amerikaner der McMurdo Station ausfliegen: zwei Überwinterer waren ernsthaft erkrankt und die restlichen 9 mussten wegen psychischen Problemen die Station verlassen. Das Flugzeug erreichte nach 7 Stunden mit zwei Flugzeugbesatzungen in der Dämmerung bei minus 30 Grad McMurdo. Während dem Aufenthalt von einer halben Stunde liess man die Motoren weiter laufen - nach weiteren 7 Stunden Flugzeit landete die Maschine in Christchurch. 

Einer der ersten Notflüge Macquarie Island - Wigram Neuseeland

Notflug 24.4. - 26.4.2001 Rothera GB zur Südpolstation

Eine Twin Otter der kanadischen Fluggesellschaft Kenn Borek Air startete von der britischen Antarktisstation Rothera zu einem Evakuierungsflug zur Südpolstation, um den dortigen Stationsarzt Dr. Ronald Shemenski, welcher an Gallensteinen und einer Entzündung der Bauspeicheldrüse erkrankt war, auszufliegen. An Bord war auch die neue Stationsärztin Dr. Carliste. Die Landung am Südpol erfolgte bei minus 68°C in der Polarnacht, aber bei gutem Wetter. Der Rückflug am Folgetag erfolgte wieder nach Rothera und nach einem Tag Pause weiter über Punta Arenas Denver Colorado USA. Diese Rettung war mit Abstand riskanteste Südpolexpedition der jüngeren Vergangenheit. 

Drift -Polarschiffe

Drift der "Michail Somov" : 15 März - 26. Juli 1985

Am 9. März 1985 erreichte das Forschungsschiff die Station Russkaya. Bei starkem Sturm wurde die Station versorgt und das Personal ausgetauscht. Die Wetterbedingungen verschlechterten sich rapide und starke Eispressungen liessen das Schiff am 15.März 1985 einfrieren. Am 17. April wurden 77 Personen mit Helikoptern zur "Pawel Korchagin" evakuiert, welches eigens aus Neuseeland bis zur Eisgrenze abgerufen wurde. Zurück blieben 53 Besatzungsmitglieder.
Im Fernosthafen Nachodka wurde der Eisbrecher "Wladiwostok" für eine Rettungsexpedition ausgerüstet: Kleider, Lebensmittel und zusätzlicher Treibstoff. Zum Einsatz kam auch ein MI-8 Helikopter.

Am 12. Juni verliess der Eisbrecher den Hafen Richtung Antarktis und übernimmt von der dort wartenden "Pawel Korchagin einen weiteren MI-8 Helikopter und weiteren Treibstoff im Austausch gegen Lebensmittel und Kleider. Am 14. Juli erreicht der Eisbrecher "Wladiwostok" die Eisgrenze und erreichte am 26. Juli nach 800km Eisfahrt die "Michail Somov". Bei der Durchfahrt durch über 2m dickes mehrjähriges Eis wurde der optimale Weg durch einen Kosmos-Satelliten vorgezeigt, welcher Infrarotaufnahmen dazu lieferte. Zuerst musste das driftende Schiff mit Frischwasser und anschliessend mit Treibstoff, Lebensmittel und Kleider versorgt. Die Drift der Somov dauerte also genau 133 Tage, bevor sie im Kielwasser des Eisbrechers aus eigener Kraft wieder am 11. August das offene Meer erreichte. Es war der einzige Einsatz dieses Eisbrechers in der Antarktis. Für die Michael Somov war dies bereits die zweite Drift - bereits 1977 war sie während 54 Tagen vom Eis eingeschlossen.